步甲科 Carabidae；ground beetle
昆虫纲鞘翅目肉食亚目的一科。又称步行虫科。通称步甲、步行虫。
头部唇基狭于触角窝间距，适于爬行，故有此名。世界已知约2.6万种，中国已记载1750种以上。
形态特征
成虫体长1～60毫米，一般中等大小，色泽幽暗，多为黑色、褐色，常带金属光泽，少数色鲜艳，有黄色色斑；体表光洁或被梳毛，有不同形状的微细刻纹。
前口式，头部一般比前胸背板稍狭，上颚基部外侧有凹槽，复眼突出，洞居类群复眼常退化或消失。前胸背板接近方形，宽过于长，少数类群狭长呈筒形。
前、中胸之间活动自如，中、后胸各有翅1对，同一种后翅常有长翅和短翅2型。鞘翅长度一般盖过腹末端。
此科容易与虎甲科和伪步甲科混淆。但是虎甲科唇基的宽度大于触角窝之间距，幼虫腹部第5节背面有钩；而伪步甲科的区别是：伪步甲科的后足跗节只有4节，幼虫第9腹节无尾叉。
生活习性
成虫不善飞翔，地栖性，多在地表活动，行动敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮湿土壤或靠近水源的地方。白天一般隐藏于木下、落叶层、树皮下、苔藓下或洞穴中；有趋光性和假死现象。
在热带和亚热带地区，于植株上活动的种类较多。成虫、幼虫多以蚯蚓、钉螺、蜘蛛等小昆虫以及软体动物为食，有些种类只取食动物的排泄物和腐殖质。
生活史比较长，一般1～2年完成1代，以成虫或幼虫过冬。卵一般单产在土中。幼虫有3龄，老熟幼虫在土室中化蛹。
分类
世界各国一般都分为8个亚科，中国有Cicindelinae、Paussinae、Omophroninae、Carabinae、Brachinae等5个亚科。
主要种类有中华广肩步行虫、赤胸步甲、毛青步甲、黄缘步甲、短鞘步甲、艳大步甲、中华通缘步甲和绿光通缘步甲等。
意义
步甲科种的分布极广，各类群间的分化比较明显，是研究动物地理的理想对象。
此外，步甲大多为捕食性，在自然界生物平衡及消灭害虫方面起着一定作用。中国的金星步甲大量捕食鳞翅目幼虫，是黏虫等害虫的重要天敌。20世纪初，美国曾从欧洲输入一种步甲，以防治自该地区引入的毒蛾科害虫。
但在另一方面，，步甲也有可能成为危险的害虫。例如，在饲养柞蚕的地区，它们大量捕食柞蚕幼虫和蛹，欧洲的距步甲是该地区玉米幼苗的著名害虫；毛婪步甲和谷婪步甲在中国北方一些地区严重危害谷类作物。又如中华广肩步行虫既是鳞翅目害虫的天敌，又是柞蚕的敌害。
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